Jimmy Pelletier passou pelo Centro de Juventude de Lisboa no âmbito da sua Volta ao Mundo em Handcycling

A Direção Regional de Lisboa e Vale do Tejo do IPDJ, através deste Centro de Juventude de Lisboa (CJL), em parceria com a AFS Intercultura e com o apoio da Embaixada do Canadá em Portugal, acolheu, no dia 20 de novembro, o atleta paralímpico canadiano, Jimmy Pelletier, no âmbito da sua Volta ao Mundo em Handcycling, um percurso de 40 000 km, distribuído por treze etapas e 27 países, com Portugal a marcar o final da 3.ª etapa deste percurso global.

Pelletier e a sua colega de equipa, Manon, chegaram a Lisboa a 19 de novembro, após atravessarem Itália, França e Espanha, seguindo, depois, para Sidney, Austrália, onde se iniciará a 4.ª etapa.

No âmbito da receção a Jimmy Pelletier, que decorreu no CJL, foi realizada a mesa-redonda Pedalar pela Inclusão, aproveitando o momento para dar maior visibilidade às temáticas da inclusão, do desporto adaptado e da superação. Esta sessão pretendeu refletir diversas experiências que inspiram a ser melhor e a fazer mais, tanto enquanto comunidade como enquanto entidades promotoras destas causas, a qual contou com o testemunho de:

• Ana Barradas, da Direção da APCAS – Associação de Paralisia Cerebral de Almada Seixal;
• Pedro e Miguel Ferreira Pinto, dupla conhecida como IRON Brothers;
• David Grachat, técnico especialista no gabinete da Secretaria de Estado do Desporto;
• Alexandra Frias, professora universitária e embaixadora do Plano Nacional de Ética no Desporto.

A sessão de abertura contou com intervenções da embaixadora do Canadá em Portugal, Elise Racicot, e da diretora regional de Lisboa e Vale do Tejo do IPDJ, Sandra Monteiro.

Esta iniciativa teve como objetivos destacar o papel do desporto enquanto motor de inclusão, inspirar jovens através de testemunhos de superação e contribuir para a angariação de fundos destinados à construção de um novo complexo de saúde para pessoas com deficiência no Quebeque, Canadá.

Jimmy Pelletier, que ficou paraplégico aos 19 anos, é reconhecido pelas suas expedições de grande resistência e pela capacidade de transformar desafios pessoais em causas públicas. Entre as suas conquistas destacam-se a travessia do Canadá em handcycle e a ascensão ao Monte Kilimanjaro. Durante a sessão, partilhou a sua experiência e o seu percurso num discurso emotivo, que evidenciou a sua resiliência e coragem. Sublinhou a importância de não desistir perante as adversidades, de enfrentar cada desafio com determinação e de viver um dia de cada vez, etapa a etapa, a mesma filosofia que tem guiado a sua volta ao mundo.